Kurz se zaměřuje na vybrané kapitoly z dějin třicetileté války a představuje toto období v širších politických, vojenských i společenských souvislostech. Účastníci se seznámí s historiografií třicetileté války, dostupnými historickými prameny a odbornou literaturou domácí i zahraniční provenience. Výuka přibližuje události předcházející vypuknutí války, například náboženské konflikty v českých zemích, a dále se věnuje konfiskacím, rekatolizaci a emigraci po bitvě na Bílé hoře.

Významná část kurzu je zaměřena na vojenství 17. století, protivníky konfliktu, rozhodující bitvy, výzbroj, strategie i fungování žoldnéřských armád. Pozornost je věnována také vojenské aristokracii, možnostem kariérního vzestupu, každodennímu životu obyvatel měst a venkova během války a důsledkům konfliktu pro poválečné uspořádání Evropy. Součástí výuky je i práce s historickými prameny z období třicetileté války.